在去年下半年的时候。
驻防文安、新镇的柴恩波所部投降了日军。
HEB省保安司令张荫梧向统帅部的解释是静待时机，以便反正。
理由颇为充分，认为柴恩波所部现如今是在“曲线救国”、趁此机会与日寇接洽，为保存实力，亦是“与八路不两立”。
正是因为常瑞元的不作为（历史上的这个时间点，国民政府与日本近卫内阁和谈之际，百团大战发起，这次大规模的出击作战，加上其所发生的历史节点至关重要，所以成为了驰名中外的著名战役）。
出于对八路军的忌惮，常瑞元没有第一时间处理柴恩波，以及张荫梧。
所造成恶果便是曲线救国论在一些敌后的国民党军政要员之中流行开来。
甚至一些在华北地区独立作战的国军部队，已经基于当前现状选择投降了日军，乃至联合日伪军攻击八路军敌后抗战根据地以及新四军。
黄百韬来楚云飞这里，也是带着“任务”来的。
刚刚取得上高会战胜利不久的战略攻击军、王牌精锐第七十四军在刚刚结束的第二次长沙会战之中损失颇重。
被寄予厚望的薛岳在第二次长沙会战之中丢了长沙、株洲。
他们十分迫切的需要一场真正意义上的胜利来提振全国军民的抗战信心。
见楚云飞依旧保持沉默。
黄百韬接着又道：“去年庞炳旭被任命为HEB省主席之后，双方的摩擦可是加剧了不少，虽然按照您的意思和庞部打了招呼，可统帅部也是下了军令的。”
三分军事，七分政治，化整为零、游击战争。
让中央军嫡系正规军去这么做都不一定做的好。
庞炳旭所部自然更没有这个能力。
何况老庞对于自己的定位过于清晰。
他知道自己只是山城的一颗棋子，也知道常瑞元期待着他做点什么。
敌后战场的这些国军将领们大多是军阀出身。
对于“领地”，地盘意识非常浓烈。
也算是军阀混战之中的遗留问题。
身处敌后战场，既需要面对日寇的威胁，又需要和八路军争抢地盘。
“聪明”的地方军阀们把这笔“账”算的清清楚楚，明明白白。
和日本人打仗，哪怕打输了。
依旧会得到山城方面的支持军饷不扣、工资照发，该补会补。
可如果不打日本人，打八路的话。
日本人反而不会进攻他们的地盘，因为这样的做法符合日本人的利益。
而没有日本人威胁的话。
敌后战场上的游击队自然无法直接威胁到这些所谓的“敌后国军”，那么他们的军权就会得以稳固。
什么都不干，只是防御日本人的进攻，实际上是最为保守的做法。
也是庞炳旭在收到方立功电报之后的做法。
但同样的，老庞也在楚云飞的警告之下，没有与八路军过多的接触。
否则
恐怕会迎来杀身之祸。
在这个时期。
一旦敌后的国军将领出现和八路军关系密切，甚至合作抗日的话。
哪怕打赢了日本人，也得不到补充，甚至会遭到山城方面的排挤、猜疑。
对于这些军阀而言，合作抗日的最严重之后果，亦是最让他们无法接受的后果便是：一旦他们打输了，常瑞元在之后会找个机会把部队收编了。
再加上有了郭寄峤这个前车之鉴在这里（集团军总司令调任战区总参谋长）。
以前立过大功的，也仅仅只是会领上一份闲职薪水。
一旦没了军权之后，哪里还有这些军阀们的逍遥快活的日子？
见楚云飞依旧保持沉默。
黄百韬按捺不住，再度出声劝道：“这帮军阀颇为狡猾，为了讨委员长的欢心，他们名义上是打“共军”，搞摩擦，偏偏还不能真的打，一旦把八路惹急眼了，他们也清楚自己也是会遭受灭顶之灾的。”
“这群将领们就像是在舞台上表演的小丑一样，而观众就是八路、山城以及日本方面。”
