门前侍卫接过名帖，留下二字“稍待。”
片刻过后，去而复返的侍卫从薛淮手中接过那匹良驹，另一名侍卫则引他进入别苑。
青绿别苑占地宽广，薛淮一路走一路欣赏。
踏入朱漆大门，迎面是青砖垒砌的八角形照壁，壁前稀疏栽着几丛耐寒的南天竹，卵圆形小叶染着暗红色。
绕过照壁便见青石板主道，两侧列植的油松高逾两丈，墨绿针叶在寒风里簌簌摇动，松针落满道旁鹅卵石镶边的旱溪。
沿主道前行五十步，豁见白石围砌的方池，池水清可见底，水面浮着枯黄的睡莲残叶。
池上架设三折平桥，北岸堆筑的假山上爬满常春藤，藤蔓间露出灰褐色的湖石；南岸植有七八竿湘妃竹，竹丛下散置着未上漆的原木矮凳。
走过平桥，再穿过挂有“涵虚”匾额的月洞门，前方便是云安公主用来待客的撷秀轩。
侍卫在堂前止步，侧身道：“薛编修，请。”
薛淮点头致意，迈步登上五级台阶，走进清幽雅致的撷秀轩。
“拜见殿下。”
薛淮拱手行礼，抬眼看向坐在窗边看书的云安公主姜璃，她旁边站着数名丫鬟，外面则有侍卫值守，然十余人不曾发出半点声响，氛围安静祥和。
她今日穿着银朱色云锦小袄，衬得她面如初雪，领缘压着雪青绲边，袖口探出半截葱白指尖虚搭在书页间。
那支和田白玉鸾首步摇今日换作金累丝点翠竹节簪，松松绾住单股辫垂在左肩，辫尾流苏随她抬眼动作轻晃，恰似檐角融化的冰凌滴入寒潭。
“薛编修免礼，请坐。”
姜璃下颌微扬，窗隙透进的光扫过她鼻梁，投下一道利落的影。
薛淮落座，姜璃亦放下书卷，缓步走到主位坐下。
“臣今日前来是专程道谢，另外奉还当日殿下相借的良驹。”
