虽然还不能使用，但看着刚刷出来的纸，文鸾就知道「质量上乘」。
北宋的竹纸，各种夹杂竹筋，用手一抠，就能抠出一截。既粗糙难用，又不美观优雅。
而眼前新刷的竹纸，一根竹筋都看不到。
次日，文务光和苏氏闻讯而来盯着正在晾晒的竹纸看了好半天。
文务光激动道：「此竹纸可堪大用，今后老朽买纸，便在元璋这里买。以竹纸画竹，更有一番韵味也！」
数日之后，文务光手痒难耐，亲自裁出第一张纸，然后免费拿了一摞回家。
朱国祥用竹纸反复折迭，继而用手指去戳，再轻轻将其撕碎，最后用毛笔尝试书写。
眉头紧皱，冥思苦想，不知哪个环节出了问题。
文小妹好奇道：「先生怎不高兴？」
朱国祥说：「跟皮纸相比，还是太脆了。或许是用料问题，该用春末夏初的嫩竹造纸，因过了季节，我用夏末秋初的老竹代替。」
「已堪用了，不必吹毛求疵。」文小妹安慰道。
朱国祥自己弄了几大张，裁成小方格收好，他打算收起来擦屁股。
又过些时日，第二批竹纸出炉，这是浸泡一个月的竹麻所造。反复比较之后，发现质量略有提升，但并未有什幺大的改变。
朱国祥因此确定，浸泡时间不必太长，根本不需要严格按照《天工开物》，因为他已经改进了工艺。
整个初冬，朱国祥都在反复尝试，一点一点规范改进，顺便训练村民的造纸技术。
手脚笨拙的，负责砍竹子、削竹子、捶竹子。
手脚灵活且聪明的，则参与更有技术性的工序。
入冬之前，张广道走私回来，将第一批陕西移民带到。总共六十多人，躲进山中亦匪亦民，他们冬天的日子会很艰难，所以才愿意跟着张广道走。
这些陕西人，都被朱国祥安置在金潭村，让他们在更上游建屋落户。
文小妹拎着食盒来探望：「先生冬天也住这里吗？若是下雪，必然冷得很。」
朱国祥说：「下雪就回大明村。」
造纸坊搞得如火如荼，朱国祥却还没给自己修建住宅，几个月来一直住在简易竹屋当中。
他确实更喜欢享受了，但真正做起事来，依旧吃得了苦。
文小妹把食盒打开，拿出几样菜肴。
又从侍女手中接过一件衣服：「这是我给先生缝制的袍子，且穿着试试合身不。」
