「晦叔兄快来，」蔡怿招呼道，「这位是朱铭，朱成功。你们一个榜眼，一个探花，在此相聚也是不易。」
范致明考上榜眼的时候，也就二十岁出头，如今也才四十三岁。但他两鬓已经斑白，看起来颇为憔悴，整个人兴致不高，随便作揖向朱铭行了个礼。
他不仅自己被贬，兄长范致君也被贬，兄弟俩都混得非常不顺。
在岳州收酒税时，范致明还能保持平常心，撰写有《岳阳风土记》，记录岳州的历史沿革、山川变化、古迹名胜、风土人情等等。如今被扔来桂州做团练副使，那是真的绷不住了，一年时间仿佛衰老十岁。
对了，回家奔丧的刑部尚书范致虚，是范致明、范致君二人的弟弟。前者是蔡党，后两者是张党，亲兄弟互为政敌。
尚用之拿出诗歌：「晦叔请看，这是成功的新作。」
范致明读了一遍感同身受，连连摇头，居然开起了玩笑：「这哪是成功的新作，明明就是我的新作。我十年来的际遇，被这一首诗写尽了。」
「哈哈哈哈！」尚用之闻言大笑。
蔡怿抄起筷子说：「吃鱼，刚捞上来的。」
朱铭吃了两块鱼肉，便与众人碰杯，蓦地又行酒令。
桂州太过偏远，邸报消息，往往滞后好几个月。
范致明问道：「听说蔡京罢相了？」
朱铭说道：「现在王黼做宰相，就连郑居中，都调去枢密院给他让路。」
蔡怿疑惑道：「郑居中一向受宠，为何蔡京罢相，他也去了枢密院？鹬蚌相争，反而让王黼得利。」
朱铭解释说：「郑居中反对联金伐辽。」
「原来如此。」大家都是明白人，立即就听懂了。
在北宋初年，枢密使的权力大于宰相。北宋中期，两者都差不多，相对比较平衡。北宋末期，宰相已经完全盖过枢密使。
但宋徽宗喜欢打仗，枢密使的权力也随之提升。
让郑居中去做枢密使，就是逼着他同意伐辽。如果不伐辽，枢密使的权力就发挥不完全，会始终被宰相王黼给压制住。
范致明感觉匪夷所思：「方腊未平，宋江未灭，南北皆有大寇，陛下怎还想着伐辽？」
「确实难以置信，但皇帝就是这幺想的。」朱铭慢慢挑着鱼刺。
