薛淮垂首应下。
两人就此分别。
薛淮走到长街对面，径直登上沈府的马车。
车轮缓缓驶动，师徒二人相对无言。
片刻过后，薛淮望着沈望和蔼的面庞，开门见山地说道：“老师，薛尚书让我提防你。”
沈望饶有兴致地问道：“此言何意？”
薛淮便将方才的事情简略复述一遍，并未刻意隐瞒细节，尤其是薛明纶最后那段话，几乎是一字不差。
沈望面色如常，淡然道：“薛允襄不及令尊远矣。”
薛淮安静地等待下文。
“他对我怎会毫无怨言？只不过是这些年养尊处优的生活磨掉他的锐气，连报复都显得这般小家子气。”
沈望微微一笑，继而道：“按照他的臆测，我是一个不择手段的人，连门人弟子的性命都可以牺牲，更不会在意亡故之人的身后名，但是这里面存着两个关键的破绽。第一，若我是幕后设局之人，我要如何绕过靖安司的耳目，暗中驱使大量人手在翰林院和工部布局？你是此事的亲历者，理应知道这个局固然粗糙，幕后之人的实力却很强。”
薛淮点了点头。
直到此时此刻，他显然更信任自己的座师，当面挑明就是信任的表现。
沈望不疾不徐地说道：“第二，倘若我心机如此狠毒，为何要选择在今天的场合揭开工部的老底，让陛下不得不下狠手？陛下很快就会醒悟，今日是我强行挑起他的怒火，而我原本不必这样直接，大可用迂回的法子将工部的罪证呈递御前。”
薛淮稍稍思忖，然后诚恳地说道：“多谢老师解惑。”
沈望欣慰地说道：“你愿意同为师推心置腹，这令我很高兴。”
薛淮面上浮现笑意，随即略过此事，关切地问道：“老师，这桩案子应该完结了吧？”
“暂时是的，现在只需要收拾工部的烂摊子，应该不会存在阻碍。”
沈望抬手捏了捏眉心，温言道：“你这次表现上佳，已经在陛下那里留下不错的印象，不出意外过几天你就能收到升官的旨意。按照陛下这些年的习惯，你多半会升为侍读。有了这次的功劳打底，来年你外放就会容易许多。”
“外放？”
“方才薛允襄有句话说得没错，你已经卷入中枢权争的漩涡，这对你来说风险远大于收益，毕竟你还年轻，不可能骤登高位。与其在这漩涡中纠缠，不如去地方涨涨阅历。”
沈望顿了一顿，满含期许地说道：“入阁之路不一定非要遵循前人的脚步，你若是能在地方做出一番政绩，将来再入中枢就会有充足的底气。在我看来，往后这会是一种趋势，没有主政地方的履历很难入阁。”
